什么是棕榈油？从播种到收获，棕榈油的前世今生

更新日期：2024年5月6日 作者：Yeo Yu Teng

棕榈油从何而来 | 棕榈油的历史 | 棕榈油是如何制成的 | 油棕树的生长年限 | 油棕树的采收 | 棕榈油生产废料 | 含棕榈油的产品 | 可持续性
 

您是否曾关注过喜欢的巧克力棒上的成分，并留意到”棕榈油”一词？这种成分用途广泛，是超市货架上50%以上产品的主要成分，从烘焙食品和化妆品到家庭护理用品，无处不在。但首先，什么是棕榈油？它来自哪里？让我们来了解一下棕榈油种植园是如何收获油棕榈树的，以及棕榈油是如何制成的。

什么是棕榈油？它来自哪里？

棕榈油是一种可食用的植物油，来自油棕树植物（Elaeis guineensis）的果实。事实上，油棕树可生产两种油——天然棕榈油（CPO）和毛棕榈仁油（CPKO）。压榨小果的果肉或中果皮时，我们就得到了天然棕榈油。另一方面，将小果的种子压碎后，就能得到毛棕榈仁油。

油棕树果实来自油棕树种植园，油棕种植园是专门种植油棕树的大型农业区。这些棕榈树在热带气候下生长茂盛，因此印尼、马来西亚、哥伦比亚和尼日利亚等国家是它们的最佳种植地点。事实上，全球约85%的棕榈油产自马来西亚和印尼，这两个国家是这种必需品的最大生产国。

棕榈油的历史

让我们回顾一下。油棕树原产于西非。在埃及古墓中发现的遗迹证明，对油棕树的利用可追溯至5000年前 ^[1]。棕榈油在当时备受推崇，乃至成为重要的随葬品，人们会带着桶装的棕榈油长眠。到了20世纪，棕榈油的全球扩张势头强劲，成为制作蜡烛、工业润滑油和长途航海水手营养品的重要成本效益成分。

在整个非洲的油棕树种植园大幅扩张后，这种植物被出口到东南亚。起初，油棕树作为观赏作物在当地种植。印尼首个商业规模的种植园形成于1911年 ^[2]。印尼最早的棕榈油种植园之一位于苏门答腊岛东海岸 ^[3]。后来，油棕树开始在马来西亚和印尼种植园中发挥商业作用。由此，棕榈油开启了其商业化征程，逐步发展成为高效满足全球植物油需求的重要产业支柱。

从播种到收获，棕榈油是如何制成的

棕榈油的生产过程始于在苗圃中培育油棕树种子。这些种子需要经过数月的生长，才能长成幼苗。油棕树幼苗在充足的阳光下生长，以适应田间种植。

大约12个月后，这些幼苗在雨季开始前被移植到油棕树种植园。它们按三角形排列，每株植物之间的间距为9米 ^[4]。

这种布局减少了棕榈树之间对阳光的争夺，确保每株植物都能获得最大限度的光照，从而达到最佳生长状态。棕榈树还能得到必要的护理，以抵御害虫，并获得适当的营养。

油棕树的生长需要多少年？

油棕树通常在田间种植2.5至3年后结果。这些成熟的果串被称为鲜果串（FFB），重量可达5至20公斤，甚至更多。农民通常在油棕树长到三年时采收。

这些油棕树在种植25年后仍能保持高产。但是，油棕树种植25年后通常需要重新种植，因为那时棕榈油已经长得太高了。如果油棕树上鲜果串的位置太高，农民在采收时就很困难。

油棕树产量对环境条件和植物年龄都非常敏感。印尼和马来西亚的成熟油棕树每年每公顷平均可产出18至30吨鲜果串。

油棕树如何采收？

当油棕树上的鲜果串变成亮橙色时，就表明它们已经成熟并可以采收了。有时，农民难以目视检查鲜果串，这时工人们会清点自然掉落在地上的脱落小果的数量。他们通常会寻找1到12个小果，具体数量取决于不同公司的具体做法。

在收采过程中，种植园工人用凿子（用于较矮的棕榈树）或长镰刀（用于较高的棕榈树）将油棕树的鲜果串从树干上割下来。如果老叶或叶片挡住了鲜果串，也要小心修剪，以方便采收。

鲜果串掉到地上后，工人们用钩子把它们装到手推车上，同时收集在这个过程中可能脱落的任何小果。收采的鲜果串和小果在24小时内通过卡车或船只从种植园运输到工厂进行加工。这标志着棕榈油从种植园到超市货架的漫长运输旅程的第一步。

棕榈油生产过程中的废料如何处理？

棕榈油生产过程中会产生各种固体、液体和气体副产品，通常被视作废料。但是，春金集团旗下的棕榈油厂始终践行零废料棕榈油生产理念。我们将这些副产品回收、再利用和再循环到棕榈油生产过程中，最大限度地减少对环境的影响。

使用棕榈油的产品

棕榈油是全球消费最广泛的植物油，超市货架上近50%的包装产品都含有棕榈油。虽然它通常与食用油相关，但棕榈油及其衍生品在食品、个人护理和家用产品等各种应用中发挥着重要作用：

• 面包
• 蛋糕
• 比萨
• 冰淇淋
• 奶昔
• 巧克力
• 牙膏
• 洗发剂
• 洗涤剂
• 化妆品

除了日常消费品之外，这种用途广泛的成分还用于动物饲料、生物柴油、药品等。棕榈油的用途多种多样，令人叹为观止！

从合规渠道采购可持续棕榈油

预计到2050年，世界人口将超过100亿，因此对食品和食材的需求正在攀升 ^[5]。然而，保护森林和减缓气候变化的需要限制了可持续农业用地的供应。

可持续种植的棕榈油凭借着卓越的效率，成为全球粮食安全的潜在解决方案。油棕树产油效率比油菜籽和向日葵等温带油籽高出6至10倍。在过去的一个世纪里，人们为提高油棕树产量进行了大量的研发。例如，春金集团GS系列种子的潜在产量惊人，每公顷可产出超过8吨的天然棕榈油，几乎是行业标准每公顷3.25吨天然棕榈油的2.5倍。这一非凡成就正是10年专注于非转基因研究的成果。

春金集团是一家综合性的棕榈油公司，在全球13个国家设有办事处。我们的种植园由经验丰富的团队精心管理，积极响应可持续棕榈油圆桌会议（RSPO）原则和标准的倡议，采用行业最佳农艺管理实践。除自有种植园外，我们还向第三方供应商采购负责任来源棕榈油，然后生产为各种棕榈油衍生品，用于各种各样的产品。

参考文献：

[1] https://doi:10.1017/S0021859604274196
[2] https://www.kln.gov.my/web/chl_santiago/events/-/asset_publisher/aaxAVFSn6K5B/blog/info-about-malaysian-palm-oil
[3] https://www.socfindo.co.id/about-us/history
[4] https://www.hindawi.com/journals/js/2021/6625774/
[5] https://www.wri.org/insights/how-sustainably-feed-10-billion-people-2050-21-charts